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Les petits exercices de mémoire de Melik Ohanian

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  • Les petits exercices de mémoire de Melik Ohanian

    La Croix, France
    25 aout 2014

    Les petits exercices de mémoire de Melik Ohanian

    Le Centre régional d'art contemporain de Sète propose « Stuttering »,
    une exposition du sculpteur Melik Ohanian

    Plus d'une trentaine d'Ã…`uvres tissent entre elles de subtiles
    correspondances. Une divagation poétique sur la distance temporelle ou
    spatiale qui change notre appréhension du réel.

    Dans la dernière salle de l'exposition de Melik Ohanian au Centre
    régional d'art contemporain (Crac) de Sète, un vaste écran au sol
    présente en images pixellisées une spectaculaire collision de notre
    Voie lactée avec la galaxie d'Andromède. D'après la Nasa, cette
    explosion de milliards d'étoiles devrait se produire dans quatre
    milliards d'années. L'artiste l'a modélisée par ordinateur pour livrer
    ce saut de géant dans le temps et dans l'espace au regard duquel le
    destin des hommes et de leur minuscule planète paraît dérisoire.

    Depuis le premier étage du Crac, les visiteurs avaient déjà été
    invités à contempler cette Å`uvre, de haut, manière d'insister sur les
    différents points de vue qui modifient la perception d'un même
    phénomène.

    Ce thème revient comme un leitmotiv tout le long du parcours imaginé
    par l'artiste, en lien avec le commissaire indépendant Ami Barak. Par
    exemple, dans ces photographies du jardin botanique de Palerme,
    d'abord mises au point sur le premier plan, puis sur le lointain, qui
    alternent dans des caissons lumineux à un rythme rapide. Leur
    Stuttering (bégaiement) a donné son titre à l'exposition.

    Petit-fils d'immigrés arméniens

    Au fil des salles, plus d'une trentaine d'Ã…`uvres tissent entre elles
    de subtiles correspondances. Des souvenirs personnels de l'artiste se
    mêlent à la grande Histoire et à des faits divers énigmatiques. Et de
    « fréquents clins d'Å`il à l'art cinématographique nous rappellent
    qu'il est né Ã Lyon, la ville des frères Lumière », observe Noëlle
    Tissier, la directrice du Crac. Petit-fils d'immigrés arméniens ayant
    fui le génocide, Melik Ohanian évoque ce drame dans Concrete Tears,
    3451, 3 451 larmes de béton suspendues dans l'air correspondant au
    nombre de kilomètres séparant Erevan et la France.

    Il a aussi glissé dans l'espace Red Memory des photographies de Rajak
    Ohanian, son père, imprimées sur des films transparents rouges, comme
    des filtres conditionnant encore son propre regard. Un hommage à la
    lueur pourpre du laboratoire paternel qui l'impressionnait enfant.

    Réflexions sur le passage du temps et la mémoire

    Non loin de ces Å`uvres, les Girls of Chilwell (« Les Filles de Gilwell
    ») renvoient à une autre tragédie de la Première Guerre mondiale?:
    l'explosion en Angleterre en 1918 d'une fabrique d'obus bourrés de
    nitroglycérine qui fit 134 victimes, en majorité des ouvrières. En
    s'inspirant de photographies d'époque, l'artiste a représenté trois
    d'entre elles en train de manipuler les obus, figées dans un pltre
    immaculé¦ Une image arrêtée juste avant la catastrophe??

    Dans la salle suivante, la collision intergalactique de la Voie lactée
    semble accomplir le drame, Ã l'échelle du cosmos. Un tract distribué
    dans l'exposition renchérit avec ironie?: « All all things fall apart
    » (toutes les choses, absolument toutes, s'effondrent). Ailleurs, les
    lettres de mots sculptés en relief s'évanouissent dans le mur,
    modifiant leur sens. Des récits gravés deviennent presque invisibles¦

    Au-delà de ces réflexions sur le passage du temps et la mémoire,
    l'exposition prend aussi parfois des accents politiques. Ainsi, dans
    cette Å`uvre lumineuse, Transvariation, évoquant le réchauffement
    climatique, non loin d'un fragile globe de verre posé sur un
    socle-miroir. Autre exemple, Days, une vidéo réalisée en 2011 alors
    que l'artiste avait été invité à exposer à la Biennale de Sharjah,
    dans les Émirats.

    Des ouvrières de Chilwell aux forçats de Dubaï

    Souhaitant filmer la condition d'ouvriers construisant Dubaï et
    relégués dans un camp en plein désert, l'artiste a imaginé de se
    mettre comme eux au travail et de btir chaque jour 100 mètres de
    rails de travelling grce auxquels sa caméra s'introduirait peu à peu
    au milieu des baraquements. Une façon de tenter de réduire la distance
    entre l'artiste et son sujet, de chercher à approcher au plus près le
    réel, via l'expérience directe du corps, comme dans une autre Å`uvre,
    Earth Partitions¦

    Des ouvrières de Chilwell aux forçats de Dubaï, le destin de la classe
    ouvrière et ses luttes réapparaît encore dans une sculpture ironique
    en aluminium montrant un mégaphone littéralement soudé Ã un grand
    socle cubique, comme définitivement réduit au silence. Dans les images
    « rouges » du père de Melik Ohanian, prises au cÅ`ur des années 1960,
    semble enfouie aussi une certaine nostalgie de révoltes passées¦

    Melik Ohanian se refuse cependant à tout discours militant. La seule
    invitation subversive de l'artiste tient dans son mystérieux Datcha
    Project, présenté au cÅ`ur du parcours. Cette résidence en Arménie,
    dont l'artiste ne nous livre qu'une maquette dans un paysage désolé et
    une photographie de la vue sur une majestueuse colline, a été définie
    par ses soins comme une forteresse qui résiste à notre époque?: une «
    zone de non-production ». L'artiste prévoit d'y inviter des personnes
    de cultures et d'horizons différents à partager un moment, sans
    programme établi. Existe-t-elle vraiment, est-ce une pure utopie?? Ã
    chacun d'habiter en rêve cet espace et ce temps ouverts¦

    -----------------------------

    Repères biographiques

    1969. Naissance à Lyon. Son père, Rajak Ohanian, est photographe. Son
    frère aîné, Vartan, réalise des films documentaires sur des groupes de
    rock ou de punk. Melik l'assiste parfois à la caméra.

    1988-1994. Il étudie à l'École des beaux-arts de Montpellier, puis de Lyon.

    2001. Première exposition à la galerie Chantal Crousel à Paris.

    2002. Son installation « Island of an Island » sur une île apparue
    au large de l'Islande est exposée pour l'inauguration du Palais de
    Tokyo, Ã Paris.

    2004. Il représente la France à la Biennale de Sao Paulo, avec «
    Seven minutes before », sept écrans montrant simultanément, avec
    différents points de vue, les minutes précédant l'explosion d'un
    camping-car dans le Vercors.

    2007. Il expose à la 52e Biennale de Venise.

    2008. « From the Voice to the Hand », exposition dans quinze lieux
    d'ÃŽle-de-France.

    2014. « Stuttering », expostion à Sète jusqu'au 21 septembre.

    Sabine Gignoux (Ã Sète)

    http://www.la-croix.com/Culture/Expositions/Les-petits-exercices-de-memoire-de-Melik-Ohanian-2014-08-25-1196119


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